Adobe Illustrator: der „Halo“-Effekt

Unter „Igeln“ versteht man in der Illustration das Zeichnen von Nummerierungslinien in eine Grafik, um beispielsweise Bauteile zu kennzeichnen. Damit man in die Zeichnung selbst nicht auch noch schwer zu entdeckende Buchstaben oder Ziffern hineinmalt, benutzt man Linien, die aus dem Zeichnungsobjekt herausführen und trägt außerhalb des Objekts die Bezeichnung ein – und wenn man genügend Linien gezeichnet hat, sieht das Objekt wie ein Igel aus.

Klingt kompliziert, ist es aber nicht. Und dennoch gibt es Stolperstellen.

Gerade bei Strichgrafiken, wie sie in der technischen Dokumentation häufig zu finden sind aufgrund ihre höheren Informationsgehalts, führen zusätzliche Linien gerne dazu, vor lauter Strichen den Überblick zu verlieren: Was ist Objekt, was ist Nummerierung?

Eine erste Hilfe für den Betrachter besteht darin, die Linien nicht vertikal oder horizontal anzulegen, sondern in einem abweichenden Winkel wie 45°. Dadurch wird es für das Auge einfacher, zusammenhängende Linien zu unterscheiden (Gestaltgesetze). Allerdings sieht es wesentlich „unordentlicher“ aus.

Außerdem haben Strichgrafiken meist den Nachteil, dass sie ausschließlich in schwarz-weiß (zusätzlich mit wenigen Graustufen) gehalten werden. Man könnte die Unterscheidbarkeit erhöhen, indem man für die Nummerierungslinien eine zusätzliche Farbe einführt – diese kann aber entweder die Druckkosten erhöhen oder auf einem Bildschirm mitunter schwer zu erkennen sein.

Also doch schwarze Linien.

Wie aber unterscheidet man sie dann vom Objekt – vor allem wenn es sich um zahlreiche Linien handelt (beispielsweise für ein Anschlusspanel eines Elektronikbauteils)? Es gibt mehrere Möglichkeiten, die Nummerierungslinien hervorzuheben, aber besonders elegant ist es, diesen Linien einen weißen Rahmen zu verpassen, der die darunter liegenden Linien und dunklen Füllfarben ((Beispielsweise Dunkelgrau oder schwarz. Schwarz nimmt man gerne, um Kunststoff anzudeuten.)) des Objekts von der Nummerierungslinie „fernhält“.

Dieser Trick erzeugt eine Art „Halo“, einen Schein um das Objekt herum, der aber – da er Teil der Kontur ist – auch gemeinsam mit ihr verschoben werden kann. Es ist nur ein einziges Objekt.

In Adobe Illustrator ist das nicht schwierig:

1. Das Objekt markieren, das den Effekt erhalten soll – hier natürlich die Linie.
2. Die Palette „Aussehen“ öffnen (eng. „Appearance“).
3. In der Palette am unteren Rand auf der linke Seite auf das Kästchen mit der hellen Füllung klicken. Dies erzeugt eine zusätzlich Kontureigenschaft („Stroke“).
4. Die Kontureigenschaft an die gewünschte Stelle in der Palette verschieben. Die obere Kontur sollte schmaler sein als die darunterliegende, sonst funktioniert es nicht.
5. Der unteren Kontur als Farbe „Weiß“ verpassen und eine deutlich höhere Stärke als die Strichstärke der Nummerierungslinie.

Fertig. Um diese Einstellungen nicht für alle Nummerierungslinien wiederholen zu müssen, zieht man die Eigenschaft mit gedrückter ALT-Taste auf alle anderen Linien, die genauso aussehen sollen.